Le telecamere mostrano il video dal vivo: come fai a sapere che stanno registrando?

Qualcuno apre l’app, vede l’immagine dal vivo e conclude che l’impianto funziona. È l’errore più naturale nella videosorveglianza, ed è anche il più caro: il video dal vivo dimostra che la telecamera ha corrente e che la rete è viva. Non dimostra nulla su quello che viene scritto sul disco.

Perché la registrazione si ferma mentre il video dal vivo continua?

Registrazione e vista dal vivo sono due lavori distinti dentro la stessa scatola. Un registratore può continuare a servire immagini quando ha già smesso di scriverle, e sono i produttori stessi a dirlo.

In Milestone XProtect, quando uno spazio di archiviazione per le registrazioni diventa non disponibile il server di registrazione smette di scrivere mentre la vista dal vivo continua; il comportamento sicuro, cioè fermare il server perché il guasto si veda, è un’opzione disattivata per impostazione predefinita. Genetec elenca la stessa famiglia di cause nella propria documentazione: la modalità di registrazione, una pianificazione, il database dell’archiver, la mancanza di spazio libero, una trasmissione persa. La loro pagina di risoluzione dei problemi dice anche come se ne accorgono i clienti: non trovano la riproduzione di una data e di un’ora precise.

I soliti colpevoli non hanno nulla di affascinante: un disco morto, un disco che si è riempito, uno spazio di archiviazione in rete le cui credenziali sono cambiate, una pianificazione che qualcuno ha messo su solo movimento e poi ha dimenticato.

Come lo scoprono quasi tutti?

Quando servono le immagini: dopo un furto, con la polizia o l’assicurazione che aspettano — troppo tardi, e davanti a qualcuno. Fra i professionisti informatici la storia si racconta quasi con le stesse parole: il momento in cui il cliente e la polizia aspettano le immagini è il momento in cui scopri che il disco del registratore è morto un mese fa. Un responsabile della sicurezza di un istituto finanziario ha descritto anni dello stesso schema: una volta dopo l’altra il video semplicemente non c’era, e lo si scopriva solo dopo un incidente.

C’è un secondo guasto, più silenzioso: l’orologio. Un registratore il cui orario è andato alla deriva di qualche minuto produce immagini con marcature temporali che non corrispondono al registro della porta, allo scontrino della cassa o al tabulato telefonico. Le indicazioni del settore sulla sincronizzazione dell’ora nella videosorveglianza sono nette: impostare l’ora a mano si dimentica facilmente, e un orario sbagliato può rendere il video facile da contestare.

Che cosa può vedere davvero il monitoraggio in rete?

Che il registratore risponde, che la porta del video è ancora in ascolto, quanto spazio resta sul disco e se il server dell’ora risponde: parecchio, purché siamo precisi su che cosa dimostra ogni controllo.

• Il registratore risponde. Se smette di rispondere lo sai in pochi minuti invece che in qualche settimana. È il minimo, non il massimo.
• La porta che serve il video è ancora in ascolto. È un segnale più forte di un ping, perché il servizio può morire mentre la scatola resta in piedi. Non dimostra che le immagini stiano scorrendo: quello lo dimostra soltanto la tua prova di riproduzione.
• Il disco. Dove il dispositivo lo espone, leggiamo lo spazio libero e lo stato di salute, seguiamo l’andamento e ti diciamo “pieno fra circa N giorni”, con un avviso a 14 e a 7 giorni. Un disco pieno è il motivo più frequente per cui le registrazioni si fermano.
• Il server dell’ora. Se le tue telecamere e il registratore prendono l’ora da un server NTP, noi sorvegliamo quel server: un orologio che non ha più nulla con cui sincronizzarsi è il modo in cui comincia la deriva. L’orologio della telecamera non possiamo leggerlo — lo confronti tu a mano, ed è il punto 4 qui sotto.
• Il certificato dell’interfaccia web, così la pagina che usa il tuo installatore non si rompe di sabato.

Che cosa fare questa settimana

1. Scrivi quale registratore, quale disco, per quanto tempo si conservano le registrazioni. Se nessuno sa rispondere, questo è già il primo risultato.
2. Sorveglia il registratore e il suo disco, così vieni a sapere di un problema quando costa ancora poco.
3. Riproduci una vecchia registrazione presa a caso. Segna la data della prova.
4. Confronta l’orologio del registratore con una fonte affidabile.

L’obiettivo non è fidarsi della spia verde. È rendere rumoroso il guasto silenzioso.